印刷人が新しい仕事や企画を展開しようとする時、大きなお金を動かす人もいれば、自分の財布事情に合わせて小さく始める人もいる。でもいくらだったら「大金」なのかという話になると、分からなくなる。大金の基準が相対的であるからだ。
小額でも大金であるという話が聖書に出てくる。貧しいやもめが、レプタ銅貨２つ（現在の日本円で２００～３００円程度）を献金するのを見たイエスは「この貧しいやもめは、どの人よりもたくさん投げ入れた」と言って、彼女を誉めた（ルカ２１:２、３）。全財産をささげたやもめの勇気と献身は、見上げたものである。でも彼女の行為を尊重するあまり、大金の概念がグッと低くなる可能性がある。ある牧師は、さほど貧しくもない婦人が毎週献金箱に５円玉１枚を入れると嘆いていたが、彼女にしてみれば、こと献金に関しては、５円以上は大金なのかもしれない。
「小事に忠実な者は、大事にも忠実である」という言葉があるが、聖書の中に御国のたとえ話としてそのような話が出てくる。主人が３人の僕にお金を預け、彼らがそのお金をどのように使ったかを確認するという話である。賢い僕に関してマタイ２５：１６は “The man who had received the five talents went at once and put his money to work and gained five more. (５タラント預かった者は、すぐに行って、それで商売をして、さらに５タラントもうけた)” と言っている。ここでの “talent” はお金の単位のことで、後に英語では「才能」を意味するようになった。ところで１talent は約６千デナリで、１デナリは労働者の日当だったから、６千日分の賃金に相当する。現在社会に当てはめると、日当 １万５千円として１タラント≒９０００万円ということになる。それで５タラント預かった僕は、４億５千万円を運用したことになる。これは相当な金額だ。今日の社会で４億５千万円を自由に使える人はそんなにいないだろう。その僕はその元金を使って、同額の４億５千万円の利益を上げたことになる。実は、その僕に対する主人の言葉が、非常に衝撃的である。主人は “You have been faithful with a few things； I will put you in charge of many things. (あなたは、わずかな物に忠実だったから、私はあなたにたくさんの物を任せよう)” と言っているのだ。「４億５千万円」が「わずか」なのだ。
われわれは「大金」の概念を低めてしまっているのではないだろうか。大金の基準が低ければ、夢の大きさ、チャレンジの大きさも小さくなってしまう。最悪の場合、「何もしない」ことになる。このたとえ話の中で、お金を地中に隠し何もしなかった僕に対して、主人は「この役に立たない僕を外の暗い所に追い出すがよい」と言った。このタラントの話によると、われわれは誰も、まだ大金を扱ったことがない。今精一杯やっていることは、全て「小事」なのだ。そして「小事」に忠実でないと、「大事」はやって来ない。
■ 富についての考察：（１）（２）（３）（４）（５）（６）（７）（８）（９）（１０）（１１）（１２）（１３）（１４）（１５）（１６）（１７）（１８）（１９）（２０）（２１）（２２）（２３）（２４）（２５）（２６）（２７）（２８）（２９）（３０）（３１）（３２）
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木下和好（きのした・かずよし）
１９４６年、静岡県生まれ。文学博士。東京基督教大学、ゴードン・コーウェル、カリフォルニア大学院に学ぶ。英会話学校、英語圏留学センター経営。逐次・同時両方向通訳者、同時通訳セミナー講師。ＮＨＫラジオ・ＴＶ「Dr. Kinoshitaのおもしろ英語塾」教授。民放ラジオ番組「Dr. Kinoshitaの英語おもしろ豆辞典」担当。民放各局のＴＶ番組にゲスト出演し、「Dr. Kinoshitaの究極英語習得法」を担当する。１９９１年１月「米国大統領朝食会」に招待される。雑誌等に英語関連記事を連載、著書２０冊余り。
