コン・ヒー牧師、有罪判決後の礼拝で涙の謝罪

妻の音楽活動を通して多額の資金を着服したとして有罪判決を受けたシンガポールのメガチャーチ「シティー・ハーベスト・チャーチ」（ＣＨＣ）のコン・ヒー主任牧師が日曜日の２５日、同教会の礼拝で、裁判の間に教会のメンバーたちが受けた苦しみについて謝罪した。

シンガポールの英字紙「トゥデイ」によると、コン牧師は「私は裁判の結果に悲しみを覚えています。しかし、私が伝えたいことは、皆さんがここ数年間、ＣＨＣや私に対する貢献の故に大いに苦しんだということです」と語った。

この礼拝には、約４５００人が参加し、多くの会衆は泣きながら抱き合っているように見えたと、トゥデイ紙は報じている。

サンテック・シンガポール国際会議展示場で行われた、この２時間にわたるＣＨＣの礼拝では、最後に妻で歌手のスン・ホー氏もコン牧師と共に壇上に上がり、謝罪した。

「私は皆さん一人一人を個人的に知っています。皆さんには、会うべき人々がおり、答えるべき質問があることを。そして、皆さんがこの痛みを私たちと共に経験しなければならなかったことを、本当に申し訳なく思っています」とホー氏は語った。

この事件でホー氏自身は起訴されていないが、ホー氏の米国でのアルバム販売を扱っているマネジメント会社「エクストロン・プロダクション」に、計５０００万シンガポールドル（約４３億４千万円）以上もの資金を流用したとして、コン牧師と他の指導者５人が有罪判決を受けた。

ＣＨＣ側の弁護士は、エクストロン・プロダクション社はコン牧師や他の指導者たちが運営していたわけではないと主張したものの、シー・キウン判事は、ＣＨＣの指導者たちがエクストロン・プロダクション社をホー氏の音楽活動に投資した資金の流通路として使用したと指摘。シー判事は「６人全員が加担し、それぞれが機械の歯車のように機能し、役割を果たした」と述べた。

コン牧師とＣＨＣの指導者たちは、この判決によって最長禁固２０年の刑に処される可能性がある。収監の日はまだ発表されていない。

１９８９年にＣＨＣを創設したコン牧師とホー氏夫妻は、教会の資金を流用していないと主張し続けている。コン牧師は、この判決は彼と家族にとって厳しいものだが、神がそれを良いことに用いてくださると信じていると語った。

コン牧師は２２日、自身のフェイスブックに、「過去３年間の裁判全体と２年間の捜査の間、私は神に信仰と私の全てをゆだね、どんな結果になろうとも、神が私たちに良いことをなさるためにこの結果を用いると信じてきました（ローマ８：２８、コヘレト３：１１）」などと投稿していた。

２４日のＣＨＣの礼拝でも、コン牧師は信徒たちが裁判の間耐えてきた「騒動」について謝罪した。

「何があろうと、私には絶対的な自信があります。私はここ３カ月間、皆さんにこのことを話してきました。この教会はとても、力強い教会となるでしょう」

ＣＨＣの創設時のメンバーの一人であるアリーズ・ズルカーナイン幹部牧師は、ＣＨＣの指導者が、信徒たちが公判中「非常に固く立っていたこと」に深く感謝していると語った。ズルカーナイン牧師は「６人は判決について検討し、数日間のうちに弁護士から法律面でのアドバイスを受ける予定です」と語った。