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韓国の牧師では最高齢であった方之日（バン・ジイル）牧師が、１０日午前０時２０分ごろ亡くなった。１０３歳だった。遺体が安置されたソウル・新村（シンチョン）のセブランス病院には同日、韓国キリスト教界の多くの指導者らが弔問に訪れた。
方牧師は１９１１年、北朝鮮北西部の平安北道（ピョンアンプクト）で、牧師の息子として生まれた。当時平壌にあった崇実（スンシル）学校、長老会神学校で学び、平壌大リバイバルの中心的存在であった章台硯（チャンデヒョン）教会で１９３１年から伝道師として働き、１９３７年４月に牧師按手を受けた。その後、父が伝道活動を行っていた中国山東省に派遣され、２１年間、中国の地で宣教を続けた。
１９５７年に帰国した後は、ソウルの永登浦（ヨンドゥンポ）教会を２０年間にわたり牧会。大韓イエス教長老会（統合）の総会長も務め、引退後も牧会者向けのセミナーや執筆活動、国内外の集会でメッセージを取り次ぐなど精力的に活動した。昨年釜山で行われた世界教会協議会（ＷＣＣ）の第１０回総会でもメッセージを伝えている。
永登浦教会の関係者によると、方牧師は亡くなる前日の９日も、知人と昼食を共にするなど、普段と変わらない様子だったという。しかし、同日午後に体に異変を感じて入院。日が変わった１０日未明に亡くなった。
方牧師の出棺礼拝は、１４日午前９時からソウルの鍾路（チョンノ）韓国教会百周年記念館で行われる予定。
