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８月１５日、イスラム原理主義組織のタリバンによってアフガニスタンの大統領府が占拠され、首都カブールが陥落した。バイデン米政権は、９月１１日までに米軍をアフガニスタンから完全撤退させるべく事を進めていたが、今回の首都制圧は撤退に向けて米軍の影響力が弱まっていた隙をついた形となる。しかも、事もあろうに、バイデン大統領は民間人の安全確保をする前に米軍の撤退を急いだため、米本国では厳しい批判にさらされている。
また、米国が支援擁立していたアフガニスタン政府や軍閥には、平和を維持するために資金を提供していたために汚職がはびこり、進撃するタリバンの前になす術がなかったようだ。自分の利得しか考えない治安部隊には、命懸けで首都を守る士気などなかったのだ。
幾つかの紙面では「カブール陥落」に関連付けて「サイゴン陥落」の文字が踊ったようだが、これは、米国の政治判断によって関係者に危険が及ぶさまが、ベトナム戦争時の「サイゴン陥落」と重なるからだ。
タリバンの首都制圧が報じられると、恐れをなした市民らが空港に殺到し、離陸する米軍機にしがみつくありさままで報じられた。上空で力尽きた市民が飛行機から振り落とされる映像に、世界は衝撃を受けたことだろう。それほどまでにタリバンによる支配は、非同調者にとっては悪夢なのだ。
タリバンが政権を掌握した１９９６年から２００１年、アフガニスタンではテレビ、音楽、映画は禁止され、遺跡として価値のあるバーミヤン仏像が破壊されるなど、人権や文化の侵害について当時の国際社会から強く非難されていた。
現在、そのような残虐行為が再び報告されている。半官半民のアフガニスタン独立人権委員会によると、７月にある州では、タリバンの戦闘員が政府のために働いていた人を探して一軒一軒訪問し、少なくとも２７人を殺害し、１０人を負傷させ略奪したという。
さらに７月初旬、２つの州のタリバン指導者がその州の宗教指導者に対して、タリバンの戦闘員と結婚させるために１５歳以上の少女と４５歳以下の未亡人のリストを要求した。このように、タリバンの復権によって大きなリスクにさらされるのが女性たちだ。米国務省の２００１年の報告書によると、１９９０年代前半、つまりタリバン支配以前のカブールは、学校の教師の７０パーセント、政府職員や大学生の５０パーセント、医師の４０パーセントが女性だった。これがタリバン下では、１０歳以上の女子が学校に行くことは認められず、女性には全身を覆うブルカの着用が義務化され、親類の男性の同伴なしに外出することが許されなくなった。
またタリバン政権下での悪夢は、キリスト信者にとってはさらに苛烈になるだろう。国際キリスト教コンサーン（ＩＣＣ）によると、アフガニスタンには推定１万人から１万２千人のキリスト信者が住んでおり、そのほとんどがイスラム教からの改宗者だ。タリバンは、イスラム法のシャリアを厳格に運用しており、イスラム教徒がキリスト教に改宗することを禁じている。改宗者には罰（多くの場合死刑）が課され、ＩＣＣは「既に名前の知られているキリスト者は、アフガニスタンから脱出しなければ殺される危険性があります」と述べている。
アフガニスタンは、米宣教団体のオープンドアーズが毎年発表するワールドウォッチリスト（キリスト教徒に対するひどい迫害国リスト）で、もう何年も２位にランクされている（１位は北朝鮮）。
今も同国を脱出できないキリスト者が多数残されている。そんな折、カブールが制圧された３日後の８月１８日、アフガニスタンの地下教会の信者が公開した約４分間の動画が話題になっている。安全上の理由から、カメラに映る男性にはモザイクがかけられて音声も加工されているが、彼は力強く世界に呼び掛けた。
「親愛なる姉妹たち兄弟たち、今日はアフガニスタンがタリバンの手に落ちた最初の日です。この国が一体どうなってしまうのかまったく分かりません。私たちは今この状況下で、感情を抑制するのがとても困難です。なぜならこの２０年間一生懸命働いてきたにもかかわらず、その努力が一夜にして失われてしまったのです。私たちがどれほどの痛みを抱え傷ついているのか、神のみが知っておられます」
この兄弟は動画の中で、何度か涙を流して感情的になるのを抑え、落ち着きを取り戻しては訴えを続けた。
「私が泣いているのは、恐怖からではありません。この私たちの美しい国のために心を痛めているのです。野蛮で過激なこのグループによって、今、それが破壊されてしまったのです。私たちの国の大切なものはすべて破壊されてしまいました。全世界は、私たちを見捨ててしまいました。私たちを支援すると言っていた人たちも、想像し得る最悪の状況に私たちを捨ておいて行ってしまったのです。これから何が起きるのか、私たちには分かりません。私たちはタリバンの支配下で生きていくことになるのでしょうか。
友よ、私たちは今日このビデオを証言として記録します。私たちは歴史のかなたに消し去られたくはありません。私の友人や愛する人たちに、今日私たちが荒野に一人取り残されてしまったことを覚えてほしいのです。
われわれはこの場所を離れない。もし、キリスト教徒である私たちの家族と子どもたちが殺されるようなことになるなら、どうか彼らを守ってください。私たちはより強く戦い、神の働きを続けていきます。もし、私たちがいなくなっても、この私たちの心からの言葉を覚えていてください。しかし、どうか私たちのことを覚えていてください――私たちが今直面しているこの大きな困難を。もし私たちの中に残された人がいたなら、もし子どもたちが残されたなら、どうかお願いです。彼らを一人にしないでください。どうか、彼らを一人にしないでください。見捨てないでください。感情的になって泣き崩れてしまってすみません。心が痛みます。どうかこの訴えを友人たちに共有し、私たちを思い出してください。天の父の加護がありますように。ありがとう」と兄弟は締めくくった。
アフガンの治安と平和のために、また同胞キリスト信者らが守られて、速やかにタリバンの手とこの難局から逃れることができるよう祈っていただきたい。
■ アフガニスタンの宗教人口
イスラム ９９・８５%
クリスチャン ０・０５%
ヒンズー ０・０１%
