オーストラリア国勢調査：３割が無宗教、キリスト教は半世紀で３６％減

オーストラリアの国勢調査の結果が発表され、「無宗教」を選択した人の数が全人口の３割に達し、世俗化が着実に進んでいることが明らかになった。一方、他宗教では成長が見られるものの、キリスト教人口はこの半世紀で約３６パーセントも減少した。

オーストラリア統計局が６月２７日に発表した最新の国勢調査（２０１６年）の結果（英語）によると、無宗教と回答した人は２９・６％で、この１５年間でほぼ倍増。カトリック（２２・６％）を超え、オーストラリアで最も多い宗教グループとなった。英ガーディアン紙（英語）によると、無神論者や世俗主義者、不可知論者らが無宗教のカテゴリーに含まれている。

無宗教、カトリックの次には、聖公会が１３・３％で続き、プロテスタントのオーストラリア連合教会（長老派、メソジスト、会衆派の合同）は３・７％だった。これらキリスト教の教派の後に、イスラム教（２・６％）、仏教（２・４％）、ヒンズー教（１・９％）、その他（０・８％）、シーク教（０・５％）、ユダヤ教（０・４％）などの各宗教が続き、９・６％は該当なしと回答した。

キリスト教徒であることを自認する人は、半世紀前の１９６６年は８８・２％だったが、今回の国勢調査では５２・１％まで低下した。教派別に見ても、キリスト教のほとんどの教派が減少傾向にある。その一方で、他宗教や無宗教は増加している。

今回の国勢調査では、宗教以外でも顕著な変化が見られた。国民の４分の１近く、２６％が海外で生まれたと回答。出生国は、オーストラリアを除けば、依然として英国が最も多いが、中国、インド、フィリピン出身の国民もかなりの部分を占め、アジア出身が初めて欧州出身を上回った。また、全人口は２３４０万に達し、前回１１年の国勢調査に比べて８・８％増加した。

無宗教人口の増加はここ最近、他の多くの西欧諸国でも認められている。

米ギャロップ社の１６年の世論調査（英語）によると、米国は依然としてキリスト教国であり続けているが、無宗教だと主張する人の割合が増え、現在は２１％に達している。

米国民の７４％が今も教会やキリスト教のグループに親近感を持つとしているが、その割合は、国民の１０人に９人がキリスト教徒だった１９４０年代後半や１９５０年代と比べると著しく低下している。

一方、英国で行われた１６年の調査（英語）では、イングランドとウェールズの無宗教人口が４８・５％になり、初めてキリスト教人口（４３・８％）を上回った。