ランス・アレン・グループ、ステラー賞２部門に輝く

　伝説的なゴスペルシンガーのランス・アレン率いるランス・アレン・グループは、音楽と宣教活動４０周年を記念した最新アルバム「The Live Experience II」でゴスペル界のグラミー賞に当たるステラー賞を、カルテット・オブ・ザ・イヤーとトラディショナルグループ／デュオ・オブ・ザ・イヤーの２部門で受賞した。授賞式は２月１１日に開かれる。

　同アルバムには、「Feel Like Going On」や「We Care A Lot」「Smile」といったグループの過去のヒット曲のメドレーに加え、オールド・スクール・ソウル調の「You That I Trust」やワーシップ・バラード「Holy One」といった新曲も収録されている。また、ゴスペル界のファーストレディーことシャーリー・シーザーやベテランゴスペルスターのヴァネッサ・ベル・アームストロング、ザ・クリスチャネアーズのポール・ポーターがカメオ出演している。ＣＤの出来栄えは絶賛されており、USA Todayのコラムニスト、ブライアン・マンスフィールド氏のプレイリストトップ１０にも入るほどだという。ジェット・マガジンは「魂が揺さぶられる」、ブルース・マガジンは「自然な情熱的激しさ」とそれぞれ賛辞を送っている。

　ランス・アレン・グループは１９７１年にプロとして音楽活動を開始。当初はスタックス・レコード社に所属し、７０年代を通してＲ＆Ｂ色のゴスペルやメッセージソングを世に送り出した。その後、様々なレーベルでレコーディングし、クロスオーバーＲ＆Ｂスマッシュ「Miracle Worker」を主軸としたアルバム「Phenomenon」によって１９９１年にゴスペルアルバムで頂点に立った。

　グループは２００２年になってタイスコット・レコード社に所属し、「Do Your Will」や「Closest Friend」「For Your Feet」といったヒットソングやカーク・フランクリンとのデュエット曲「Something About The Name Jesus」をリリースした。彼らは０８年のゴスペルの祭典ＢＭＩトレイルブレイザーズを大いに盛り上げ、０９年には名誉ある賞であるステラー賞を受賞した。音楽界は、Ｒ＆Ｂとゴスペルの架け橋としての役割を果たしたランス・アレン・グループを尊重している。