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世界の子どもたちを支援するキリスト教主義の国際ＮＧＯ「ワールド・ビジョン・ジャパン」（ＷＶＪ、東京都中野区）は１０日、不二家のマスコットキャラクター「ペコちゃん」が「チャイルド・スポンサー」になったと発表した。
ＷＶＪの推進する「チャイルド・スポンサーシップ」は、途上国の子どもたちが未来へ希望を持って健やかに成長できるよう、地域の貧困解決を目指す支援プログラム。チャイルド・スポンサーからの月々４５００円の支援金で、教育、保健・栄養、水衛生などさまざまな事業を長期間にわたって行い、子どもを取り巻く環境の改善を目指す。チャイルド・スポンサーになると、支援地域に住む「チャイルド」が１人紹介され、文通することや現地に会いに行くことも可能だ。
ペコちゃんは１９５０年に不二家の店頭人形としてデビューし、今年で生誕７０周年を迎える。ペコちゃんの７０周年アンバサダーを務める女優の酒井美紀さんが、ＷＶＪの親善大使でもあることから、今回７０周年記念としてペコちゃんがチャイルド・スポンサーになることが決まった。ペコちゃんは、ウガンダ、コンゴ民主共和国、スリランカ、タンザニア、フィリピンに住む１０人の子どもたちを支援することになる。
ＷＶＪによると、ペコちゃんは「いつかペコも、チャイルドに会いに行って、現地での生活ぶりを見られるといいなって思ってるんだ！」と意気込みを語ってくれたという。不二家のペコちゃん７０周年特設ページはこちら。
