米南部バプテスト連盟、宣教師８００人削減へ

【ＣＪＣ＝東京】米週刊誌クリスチャニティ・トゥデイによると、南部バプテスト連盟国際宣教局（ＩＭＢ－ＳＢＣ）は８月２７日、宣教師６００～８００人と担当スタッフを削減すると発表した。同部門の赤字２１００万ドル（約２５億円）削減のためとしている。まず自主退任を呼び掛ける。ＩＭＢは現在スタッフ４５０人、所属宣教師４７００人を擁している。

ＩＭＢの活動資金は、指定献金と同派協力プログラムからの基金によるものが大半。他は備蓄金取り崩し、米国外の資産売却による。

デービッド・プラット部長は「使い過ぎをそのままにはしておけない。短期的には財務上の責任を果たさなければならず、長期的には組織安定を目指す。行動しなければならない」と声明で述べている。

２０１５年６月現在、ＩＭＢの備蓄金は１億６８００万ドル、予算３億１００万ドル。その中で新たに宣教師４２人を任命している。

経費節減のため、他派の宣教師との提携も模索する。「福音がいまだ届いていない人々に向かって、弟子を生み、教会を増やす国際的戦略をどうまとめるかが課題」だとプラット氏は指摘している。