発見！「♪イエス、ヤーマイモ〜」の謎

「♪イエス、ヤーマイモ〜　♪イエス、ヤーマイモ〜」

確かに、そう聞こえる。西アフリカはセネガルの賛美歌。「♪イエス、ヤーマイモ～」と歌っている。

同僚の編集者にもいわば証人として聴いてもらったが、彼いわく、「ちゃんとそう言っていますね」と言う。「（歌が頭の中から）離れないですね」とも。

これは、フランク・フォートゥナト（Frank Fortunato）、ポール・ニーリー（Paul Neeley）、キャロル・ブリネマン（Carol Brinneman ）共著の『All the World is Singing（全世界が歌っている）』という英語の本に付いているＣＤに収録された一曲。

数人の歌手たちが、ジャンベという西アフリカの太鼓とアコースティック・ギターの軽快なリズムに合わせて、「♪イエス、ヤーマイモ〜」と繰り返し歌っている。

ＣＤには、ガーナ、セネガル、ブルキナファソ、パナマ、パプアニューギニア、インド、スーダン、エストニア、タンザニア、ブラジル、ケニア、カメルーン、モンゴル、インドネシア、キルギスタン、米国（先住民族）、フィリピン、トーゴなどのキリスト教の歌が収録されている。

この曲を読者の皆さんにも聞いてほしいと思い、筆者はこの歌の音源ファイルに関する著作権使用許諾について、同書の出版社に問い合わせようとした。ところが、同書を２００６年に出版した米国と英国の出版社である Authentic Publishing のホームページは、内容が他のものに変わってしまっている。ドメイン名が売りに出されているのか、この出版社が現在はもうなくなってしまったのかは不明だが、とにかく、この出版社に詳細を問い合わせ、音源を公開し、読者の皆さんに聞いていただくことは残念ながらできない。

ただ、そのＣＤには、「18 Senegal (Wolof)」という名前のフォルダが入っている。Wolof（ウォロフ）とは、プリンストン大学の英文サイトなどによれば、セネガルやガンビア、モーリタニアに住む部族のことで、ウォロフ語を話し、ウォロフ族はセネガルでは主要な部族だという。

そして、そのフォルダには、録音されたセネガルの３つの歌のｍｐ３など１５のファイルが入っており、そのうちの一つのファイル名は「Wolof - Yeesu yaa may moom (Jesus) I belong to you」となっている。また、同じフォルダの中にある「Wolof song lyrics」というワードファイルには、おそらくウォロフ語と思われるその３つの歌の歌詞全部とその英訳が収められており、その一番下にある歌にもやはり「Yeesu yaa may moom (Jesus, I belong to you)」という題が付けられているのだ。

「ヤマイモ」って「山芋」かと思っていたら、この歌は「イエス様、私はあなたのものです（Jesus, I belong to you）」という、信仰の歌だったのである。

あっ、次の曲が始まった。次は、ジャガイモ？それとも、サツマイモ？