東ローマ帝国時代の建物で現存する最後の教会、生き残りのために闘う

トルコのアンカラにある、東ローマ帝国時代の建物で現存する最後の教会が、人口過密の都市部が拡大し続ける中でその生存をかけて闘っている。

少なくとも千年以上前に建築された聖クレメント正教会は現在荒廃しており、オフィスが多く建つその地域の中で消し去られようとしている。文化的、歴史的に重要にもかかわらず、この教会を訪れるには所有者の許可が必要で、オフィス棟の非常階段を下りるしか方法がない。

この教会は、１９８０年４月１２日に「不動産遺跡保存運動最高会議（ＧＥＥＡＹＫ）」に登録されたにもかかわらず、管理がなされていないために、現在は存続の危機にある。

４世紀から９世紀の間に建築されたと考えられているその教会で現存しているのは、壁の内装と大理石のブロックだけだ。オスマン帝国のムラト２世の治世下で、聖クレメント正教会はモスクとイスラム教の宗教学校に改築された。しかし、この二つの建物は１９１７年に全焼し、その名残しか残っていない。

聖クレメントは、２８３年にアンカラで生まれた主教だった。彼は現在のトルコに当たる地域でキリスト教を広め、ローマ皇帝ディオクレティアヌスの治世下の３０３年、ローマ帝国のキリスト教弾圧のために殉教した。

のちに正教会によって聖人とされた聖クレメントの名をとった教会が、東ローマ帝国時代に建築された。