米合同メソジスト、会員数なお減少

　【ＣＪＣ＝東京】米合同メソジスト教会は２０１１年に会員を７万１９７１人減少させている。全５９年会（地区会）のうち５５年会からの報告に基づいたもの。

　教勢を測るのには会員数、礼拝出席者数、教会学校参加者数などが参考にされるが、２８年会ではこの３点とも減少している。

　１１年会では礼拝出席者が増加、５年会では会員数が増加したが、両方増加したのは僅か３年会に留まった。

　「この５年間の傾向が続くと国内の合同メソジスト教会は５０年持たない」と、カンサス州リーウッドのリサレクション教会のエイダム・ハミルトン主任牧師が総会で報告した。

　新会員獲得も米国の人口増加率を下回り、高齢会員の死亡率も平均より高い。