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ロシア正教会は昨年１２月に前総主教のアレクシー２世が死去したことに伴い２７日、新総主教としてスモレンスク及びカリーニングラードのキリル府主教（６２）を選出した。ソビエト体制崩壊後初めての総主教誕生となった。総主教への正式な着座は２月１日となる。
モスクワ中心部にある救世主ハリスト大聖堂で２７日行われた総主教選出のための会議では、世界６４カ国から集まった聖職者ら約７００人が投票に参加。キリル氏が５０８票を獲得し、対立候補であったカルガ及びボロフスクのクリメント府主教が獲得した１６９票を抑えて新主教に選出された。キリル氏は新主教に選出され、「教会会議による総主教への選出を受け入れ、感謝する」（ＡＦＰ通信）と語った。
１９８９年からロシア正教会の渉外局長を務めてきたキリル氏は、アレクシー２世が死去した後は、総主教代理を務めていた。１９４６年、レニングラード（現サンクトペテルブルク）生まれ。俗名はウラジーミル・グンジャエフ。ローマ・カトリックとの関係改善に努め、０７年にはバチカンでローマ教皇ベネディクト１６世と会談した。
２０００年には日本正教会の首座主教着座式出席のため、故アレクシー２世とともに来日。昨年９月にも、ロシア正教会駐日ポドヴォリエの新聖堂完成で来日している。
