【ＣＪＣ＝東京】中国政府公認のカトリック教会が新たに司教叙階の準備を進めている。有力候補はバチカン（ローマ教皇庁）の同意を得ていないことから、北京と聖座（バチカン）との緊張がさらに強まることは必至。

　問題の候補者は、武漢教区のジョセフ・シェン・グォアン司祭（５０）。６月９日に叙階されるという。

　中国天主教（カトリック）愛国会のリウ・バイニアン名誉会長は情報を確認しなかったが、武漢教区は長年にわたって司教不在で、シェン司祭が暫定的に任務を果たしてきた、として「司教候補の１人として選出されており、準備をしてきている。叙階されてしかるべきだ」とＡＰ通信に語った。

　香港の『聖霊調査センター』のアンソニー・ラム氏は、叙階に関する教皇の承認はシェン司祭に出ていないとして、「これから承認されるかも分からない。となると、この種類の叙階が困難を招き、誰にも利益をもたらさない」と語った。

　カトリック系ＵＣＡＮ通信によると、中国当局は各司教に叙階式典への出席するよう圧力を掛けている。
　バチカンの「中国の教会」に関する特別委員会は、司教・司祭に、バチカンの承認のない司教叙階式典に出席した場合、自動的に破門措置を受ける、と警告している。

　リウ氏は「中国のカトリック教会は、司教を自ら選び、叙階する」と語っている。