英国国教会がインターネット上に仮想の教会「ｉチャーチ」を開設したところ予想以上の人気。７月３０日の正式発足を前に、このほどパートタイムの「ウェブ牧師」として４０人以上の申し込みの中からアリソン・レス
リー牧師を選定した。

レスリーさんは、第一の役割が共同体メンバーを、個人への配慮をしつつ、祈り、研究、キリスト教活動に関わる生活に導くことにある、と言う。

「ｉチャーチ」はオックスフォードの教区によって経営される。同教区のリチャード・トーマス報道担当は、イギリス人の約半数が英国国教会のメンバーだ、としながら、日曜日に定期的に教会に行く人は僅か８％だとする調査結果を紹介
した。

予想以上の反響に、制式発足後は資金とスタッフを強化、また使用ソフトウエアも改良し、需要に応えると言う。□