近畿大学（大阪府東大阪市）の米田博幸教授（鋳造工学）の研究グループが、直径が1メートルを超える世界最大級の「魔鏡」を作製し、１６日に国立科学博物館（東京都台東区）で一般公開した。光を当てると壁に巨大な「和」の文字が浮かび上がった。

　「魔鏡」は紀元前100年に中国で初めて作られ、日本では江戸時代に「隠れキリシタン」がキリストの像を映し出し、ひそかに信仰の対象としていた歴史がある。

　今回研究のために作られた「魔鏡」は、壁に「和」という文字が浮かび上がる、直径約１メートル、重さ約８０キロのステンレス製。「和」の文字を彫り込んだ鋳型にステンレスを流し込み、鏡の表面をナノ（ナノは10億分の1）メートルの精度で丹念に磨いた。