昨年全国の警察が摘発した１８歳未満への児童虐待事件は前年比１９件増の３５４件、被害児童数も同１５人増の３６２人で、いずれも統計を取り始めた１９９９年以降過去最多となったことが２４日、警察庁のまとめでわかった。

　被害児童のうち３３人（前年比５人増）が死亡。被害の内訳は身体的虐待が２７７人（同３３人増）、性的虐待が６７人（同２４人減）、育児放棄（ネグレクト）が１８人（同６人増）だった。被害児童の性別は男女ほぼ半々で、年齢別では１歳未満が４２人で最多、全体の約４割が６歳以下だった。

　一方、加害者は前年より３１人多い３８７人で、性別は男が約７割。母親の内縁の夫など、実父以外の男が同２６人増の１５９人で全体の約４割を占めており、非血縁者の男による虐待の増加が目立つ。

　児童虐待事件は年々増加傾向にあるが、近隣住民からの通報で事件が発覚するケースが増えており、虐待問題に対する意識の高まりもうかがえる。