神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、神がすべてのことを働かせて益としてくださることを、私たちは知っています。（ローマ８：２８）

　今日生きている、生かされているということはすばらしいことですね。「これは、主が設けられた日である。この日を楽しみ喜ぼう」（詩篇１１８篇２４節）と聖書に書かれています。

　今日生きている、この日は新しい一日です。今まで誰も経験できなかった新しい日が始まるのです。疲れ果てた昨日の延長ではなく、全く新しい日なのです。「私たちが滅びうせなかったのは、主の恵みによる。主のあわれみは尽きないからだ。それは朝ごとに新しい」（哀歌３：２２〜２３）とあるとおりです。

　聖書をお読みになってみませんか。世界のベストセラー、読む人の心を生かし、人生を変えるいのちのことばです。

　先日、「もはや悲しみも痛みもなく」という本を読みました。

　ジョン・ハガイとクリスは、１９４５年夏に結婚しました。それから５年後、クリスは赤ちゃんができたことを知り、名医と言われた産婦人科医師にかかりました。出産の時が来ましたが、その名医は居所がわかりませんでした。ようやく探し出した時、彼はカクテル・パーティーで酔っ払っていたのです。そして、大丈夫、大丈夫と繰り返すだけで、適切な処置さえできませんでした。男の子が生まれたのですが、異常な状態でした。２分半に１回しか呼吸しない状態だったのです。

　後でわかったことですが、手当てが遅れたため、そして分娩時の不適当な処置のため、赤ん坊は脳内出血を起こし、その結果、広範囲の脳損傷が起こりました。特に下顎部はひどい損傷を受け、その上、両側鎖骨が骨折し、右足は成長点を中心に分離していました。

　彼らは男の子にジョニーという名を付けました。クリスは１週間後に退院しました。生後数カ月は、またたく間に過ぎました。

　その頃、聖書を開いた時、ヨブの叫びが目に留まりました。「神は、私の行く道を知っておられる。神は私を調べられる。私は金のように、出て来る」（ヨブ２３：１０）、また「夕暮れには涙が宿っても、朝明けには喜びの叫びがある」（詩篇３０：５）という聖書のことばにも慰められました。

　牛乳を強制的にのどを通して入れる装置を使わなければ、ジョニーはミルクも飲めません。また何の反応も示しませんでした。多くの医者たちは二人には育てることはできないし、望みがないと忠告しました。しかし二人は心を合わせてこの子を育てる決心をします。ジョニーの感覚は、ほとんど正常ではありません。ジョニーが大きくなって話すことのできたことばは、ウーンとヤーの二つの発音だけでした。

　けれども、クリスは常に前向きの姿勢をとりました。「今日、それをしなければ、明日はその好機を失ってしまう」というのが彼女のモットーでした。

　ある日、電力会社の若いメーター係が来ました。クリスは「今日はいい天気ね」とほがらかに言いました。「さあ、それは奥さんの考え方一つで決まることでさ」と、メーター係は愚痴っぽく言います。「でも、これは主の設けられた日・・・・・・」彼は大声で、「あなたは牧師の奥さんで、立派な家も何でもあるし、主人は車を持っているし、苦労を知らない結構な身分だから、そんなことが言えるんですよ」と怒鳴りました。

　クリスが「１分間でいいから、私の息子に会ってくれない」と言うと、若い男はしぶしぶついて来ました。特殊なベッドで、ジョニーは無様に転がっていました。けれども、その黒い瞳は顔中で笑っていました。

　この日の午後、このメーター係は友人の家を訪ね、ジョニーのことを話しました。友人は隣に住む脳性麻痺の娘を持つ夫婦に、また話しました。その夜、この悲しみに打ちひしがれた夫婦は教会に行き、救われました。

　ジョニーは８歳の時、イエス・キリストを信じました。そして温かい両親の愛に包まれて、接する全ての人々に希望といのちを与えました。１９７５年２月１３日、２４歳の時、彼はイエス・キリストの天国へ安らかに召されました。彼が息を引き取る間際、父親はジョニーの片手を握り、静かに聖書を読みました。

「彼らの目の涙をすっかりぬぐい取ってくださる。もはや死もなく、悲しみ、叫び、苦しみもない。なぜなら、以前のものが、もはや過ぎ去ったからである。」（黙示録２１：４）

　ジョニーの手に力が入るのを感じました。そして、ジョニーは静かに目を閉じたのです。

「神を愛する人々、すなわち、神のご計画に従って召された人々のためには、神がすべてのことを働かせて益としてくださることを、私たちは知っています。」（ローマ８：２８）

◇

榮義之（さかえ・よしゆき）

　１９４１年鹿児島県西之表市（種子島）生まれ。生駒聖書学院院長。現在、３５年以上続いている朝日放送のラジオ番組「希望の声」(１００８ｋｈｚ、毎週水曜日朝４：３５放送)、エリムキリスト教会主任牧師、アフリカ・ケニアでの孤児支援など幅広い宣教活動を展開している。