インド北部ウッタルプラデーシュ州で、洗足木曜日の礼拝を行っていた教会がヒンズー民族主義の暴徒に取り囲まれ、施錠をされ閉じ込められる事件があった。さらにその後、暴徒らの訴えに基づき、教会の信徒ら少なくとも３６人が「強制改宗」容疑で警察に逮捕された。

米迫害監視団体「国際キリスト教コンサーン」（ＩＣＣ、英語）によると、同州ファテープル地区の教会で１４日、約１００人の信徒が聖木曜日の礼拝に参加していたところ、ヒンズー民族主義の暴徒が教会を取り囲み、施錠をして閉じ込めたという。さらに、ヒンズー教徒をキリスト教に強制的に改宗させたとして、暴徒のリーダーが訴えたことにより、警察は同州の「改宗禁止法」に基づき、教会の信徒ら少なくとも３６人を逮捕した。

信徒の一人はＩＣＣに、「これは２千年前のイエスの苦しみを完全に再現するようなものです。私たちはイエスが耐えられたことを知っており、これからもそうするでしょう」と語った。

洗足木曜日は、キリスト教最大の祭典であるイースター（復活祭）直前の木曜日。イエス・キリストが最後の晩餐で、弟子たちの足を洗ったことを記念し、ミサや礼拝を行い、洗足式を行う教会も多い。

インド最大の通信社「ＰＴＩ通信」（英語）によると、今回の逮捕は「（ファテープル）地区で過去４０日間に（ヒンズー教徒）約９０人を違法に改宗した容疑」によるもの。容疑をかけられたのは、女性１０人を含む計５５人で、１５日までに２６人が逮捕され、残り２９人を捜索中という。少なくとも３６人が逮捕されたというＩＣＣの情報は１６日のもので、ＰＴＩ通信の報道後、逮捕者がさらに増えたとみられる。

ＰＴＩ通信によると、この「強制改宗」容疑を訴えたのは、ヒンズー民族主義団体「世界ヒンズー協会」（ＶＨＰ）の役員。ＶＨＰは、キリスト教徒を含む少数派に敵対的なことで知られている。

ＩＣＣのジェフ・キング会長は、「悲しいことにウッタルプラデーシュ州は、信教の自由の侵害がインドで最も厳しい州の一つです」と言い、次のように語った。

「インド当局が暴徒の被害者を投獄することで、暴徒の行為を正当化することは、宗教的少数派をターゲットにした犯罪行為は、いつでも当局によって承認されるというメッセージを送ることになるのです。このような法的姿勢は、信教の自由に関する風潮を悪化させ、キリスト教徒がさらなる暴力にさらされる脆弱（ぜいじゃく）性を高めるだけです。改宗禁止法は本質的に主観的であり、人々の認識に基づくものであるため、キリスト教徒が信仰を公に表現する権利を完全に制限しています」

インドは、総人口に占めるキリスト教徒の割合がわずか２・３パーセントで、ヒンズー教徒が約８０％を占めている。ヒンズー民族主義の台頭により、キリスト教徒に対する迫害が年々強まっているとされ、全２８州のうち約３分の１の州で改宗禁止法が制定されている。

同法は、強制的または金銭的利益の提供による改宗を禁止するものだが、ＩＣＣ（英語）によると、ヒンズー民族主義者らが、キリスト教徒に対する嫌がらせや暴行を正当化するために、虚偽の告発を行って同法を乱用する事例もあるという。