しかし、わたしたちを愛して下さったかたによって、わたしたちは、これらすべての事において勝ち得て余りがある。（ローマ８：３７）

私たちは皆、試練や苦難に直面することでしょう。キリストもこの地上では試練や艱難（かんなん）があることをおっしゃいました（参照・ヨハネ１６：３３）。しかし、試練や苦難に遭うのは、私たちが神様の愛を失い、言動に問題があるからでしょうか。悪魔であるサタンを神様が意図的に用いて信徒たちを懲らしめ、成長を促すために災いを与えられているのでしょうか。

このことに関して明確に書かれている聖書の箇所として、ヨブ記が挙げられるでしょう。ヨブは誠実で、敬虔な信仰者であると神様がおっしゃいました（参照・ヨブ１：１）。しかし神様を横にして、悪魔であるサタンがヨブに攻撃を仕掛け、突然、試練、苦難、災難に直面します。神様がヨブを攻撃することを悪魔に指示したように見受けられます。さらには、この状況を見た妻と友人の一人であるエリパズは、ヨブの言動に問題があり、神様が怒りをもって裁かれ、その報いを受けていると言います。文面だけを見ていると、そのように理解しがちで、この解釈が一般的であると思います。しかし私たちは、御言葉をさらに深く知り、真実を明確に理解する必要があります。

神様の本質は愛です（参照・１ヨハネ４：８）。神様に愛されているから、私たちは神様を、人々を愛することができるのです（参照・１ヨハネ４：１９）。私たちは成長のプロセスを経ていますから、主にあって義なる者も試練を経ますし（参照・ヤコブ１：２、４）、悪が治めるこの世の中に身を置いていますから、攻撃は受けます（参照・ヤコブ４：７）。神様が災難を与えたのではなく、アダムとエバが罪を犯して創造で与えられたこの地上での権威（参照・創世記１：２８）を失い、悪にこの世の中の支配権を与えてしまった結果、さまざまな問題が起きているのです。

一方でヨブには、成長する必要のあるところがありました。それは、自分の考え方を神様の考え方に変えることです（参照・ローマ１２：１、２）。自分を呪い、神様は命を奪われると誤解し、恐れからささげものをすることは問題であり、その実を刈り取っていたことは確かでしょう（参照・ガラテヤ６：７）。これは、誠実で敬虔な信仰生活を送る者でも経る成長のプロセスです（参照・ピリピ１：６）。神様の愛を失い、救いを失い、私たちに対して、神様が悪魔を用いて叩きのめし、目を覚まさせようとしているのではありません。ヨブが経たプロセスは、誠実に信仰生活を歩む人々が経る成長の旅なのです。そのような信徒たちは、豊かで栄える信仰生活を歩みます。私たちの考え方を変えることを通して、神様はさらに豊かで栄える歩みを私たちにご計画され、期待されているのです。

悪魔が語り掛けるうそを聞き入れてはなりません。十字架上での罪の贖（あがな）いの後に生きる現代のクリスチャンたちには、神様の権威が与えられています（参照・ルカ１０：１９）。この地上で征服者、勝利者以上の存在であり（参照・ローマ８：３７）、この暗闇の世の中を治める悪魔さえも、私たちの足元で破壊されているのです（参照・ローマ１６：２０）。旧約時代に生きたヨブには、悪魔を足元に置く権威は与えられていませんでしたから、現代のクリスチャンたちはヨブ以上に栄える人生を歩むことができるのです。

この地上のあらゆる悪の根源にある悪魔は既に滅びています（参照・コロサイ２：１５）。たとえ、悪魔の活動の実を見ても、その悪の実もやがて廃れるのです（参照・マルコ１１：２１）。今日も勝利者、征服者以上の存在として、あらゆる苦難、試練、災いをものともせずに、前進し続けましょう！

神様の豊かな祝福がありますように！

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