ジョセフ・チェノットゥ大司教（写真：Taiwan Presidential Office）

駐日バチカン（ローマ教皇庁）大使のジョセフ・チェノットゥ大司教が８日、小脳梗塞による大孔ヘルニアのため、入院先の聖母病院（東京都新宿区）で死去した。７６歳だった。カトリック中央協議会が同日、ホームページで発表した。

５月には、チェノットゥ大司教が急病のため入院し、脳梗塞の疑いがあると、カトリック東京大司教区がホームページで明らかにし、祈りを呼び掛けていた。東京大司教区によると、昨年１１月のローマ教皇フランシスコの訪日行事を終えた後、故郷インドへの里帰りを楽しみにしていたが、新型コロナウイルスの影響で帰国がかなわない中、居室で倒れ、闘病の中での帰天となった。

チェノットゥ大司教は１９４３年、インド南部ケララ州生まれ。６９年司祭叙階。アフリカ、中東、欧州の諸国や台湾で、臨時教皇大使代理や教皇大使などとして活動。９９年司教叙階。２０１１年から駐日教皇大使を務めていた。

日本での追悼行事などは現段階では未定。東京大司教区は、決まり次第告知するとしている。

１４日追記：東京大司教区によると、追悼ミサは９月１７日午後２時から、東京カテドラル聖マリア大聖堂（東京都文京区）で行われる。主司式は日本カトリック司教協議会会長の髙見三明大司教（長崎大司教区）。新型コロナウイルスの感染防止のため非公開で行われるが、模様はユーチューブでライブ配信される。また、追悼ミサの参列者ではなくても同日午前１１時半から午後１時半までは、同会場でお別れをすることは可能だという。公共交通機関の利用を呼び掛けている。