世界福音同盟（ＷＥＡ）は４日、信教の自由や人権の擁護を求める同同盟の働きを一層強化することを目的に、クリスチャン弁護士の国際的なネットワークである「アドボケイト・インターナショナル」（ＡＩ）を、新たに「グローバル・パートナー」として迎えることを発表した。

ＷＥＡのジェフ・トゥニクリフ国際総主事は、ＡＩのグローバル・パートナー加盟を歓迎し、「ＡＩがＷＥＡとより戦略的に結びつくようになり、（ＡＩの）何万人ともいわれるクリスチャン弁護士の世界的なネットワークによって、信教の自由や人権を促進する働きが大幅に強化されるだろう」と語った。

ＷＥＡは、その活動を支える各専門分野の国際組織と「グローバル・パートナー」という形で協力関係を結び、その活動を広げている。最近では発展途上の教会を中心に牧会訓練を行う国際組織「トピック（Trainers of Pastors International Coalition＝ＴＯＰＩＣ）」が加わった。今回、ＡＩが加わったことにより、グローバル・パートナーとして活動する団体は１０団体となる。

ＡＩは、世界１５０ヶ国、約３万人のクリスチャン弁護士、裁判官、法科学生などから成る世界規模のネットワーク。ＡＩのサム・エリクソン会長は、キリスト教関係者が信教の自由に関して法律的な問題を取り扱う際、その弁護につく弁護士の９０パーセント以上がＡＩと関係を持つと述べるほどその影響力は大きい。

ＷＥＡとＡＩはこれまでも協力関係を持ってきたが、今回正式にＡＩがグローバル・パートナーとなったことで、エリクソン氏は「今後、ＷＥＡとより密接に働けることを楽しみにしている」と期待を示した。