【ＣＪＣ＝東京】サッカー・スペイン１部リーグのＦＣバルセロナに所属するリオネル・メッシ選手が、フランシスコ教皇に自身のサイン入りユニフォームを献上したことを、バチカン（ローマ教皇庁）が４月１７日、明らかにした。信徒評議会のミゲル・デルガド・ガリンド次官補が教皇に手渡した。

　アルゼンチン出身のメッシは、同じくアルゼンチン出身の教皇に宛てて、「親愛の情をこめて」というメッセージとサインを手書きしたユニフォームを贈ったという。

　ＡＦＰ通信によると、サッカー好きとして知られる教皇がサイン入りユニフォームを贈られるのはこれで３度目。１５日にはスペインのマリアノ・ラホイ首相が、選手全員のサインが書かれたスペイン代表のユニフォームを教皇に献上した。

　また３月に行われた教皇着座式典の直後には、アルゼンチン１部リーグのサン・ロレンソが「フランシスコ教皇に祈りを。そしてチームにも祈りを」というメッセージが書かれたユニフォームを、南米出身として初めて選出された教皇に贈っている。

　教皇は長年に渡りアルゼンチンの強豪チーム、ブエノスアイレスのサン･ロレンソを応援している。