【ＣＪＣ＝東京】ブラジルがこのほど行った国勢調査で、カトリック信徒が減少する一方、福音派が増加していることが明らかになった。ＡＬＣ通信が報じた。

　これを受けて、ポルトアレグレのラジオ局「ガウチャ」が放送した座談会で、ルーテル派のワルテル・アルトマン牧師が調査結果に懸念を示した。同氏は世界教会協議会（ＷＣＣ）の中央委員会議長を務めている。

　国勢調査は「地勢研究所（ＩＢＧＥ）」が行った。それによると、福音派が２０００年の１５・４％から２０１０年には２２・２に増加した。

　ただ、福音派と自認している人の６０％はペンテコステ派だと考えており、「福音伝道者」とする人は１８・５％、２１・８％（９２０万人）は「決まっていない」と答えている。この分類を研究所自身が正確な分類ではないとしてろり、福音派にはルーテル派、メソジスト、長老派、狭義の福音派の他プロテスタント諸派も含まれているという。

　アルトマン牧師は、この結果だけでは、ブラジルのルーテル派が信徒を増やしたのか減らしたのかが、判らないと言う。

　カトリック教会のイリネウ・ラブスケ司祭は、２０１０年の調査結果は教会にとって予想外のものでは無かった、と言う。カトリックは最初の国勢調査が行われた１８７２年には唯一の教派だったが、それ以後も信徒数減少は記録されてきた、と指摘している。

　「アセンブリー・オブ・ゴッド」のエリエゼル・モライス牧師は、同派が成長した原因はその簡素さにある、と語った。「わたしたちは、宗教改革から継承した、救いの恩寵、信仰、聖書のみを伝えている」と語った。「聖職者が支配する礼典はなく、働きは簡素に、ブラジル人の現実に関わり、それを聖書を忠実に読むことによって行っている」と言う。

　アルトマン牧師は、ブラジルが極めて宗教的な国であり続けるだろうが、調査に示された結果は、世界の他の場所でも起こっていることではないか、と指摘した。