【ＣＪＣ＝東京】米「ガールスカウト」が設立１００周年を迎える中で、カトリック教会司教から、堕胎、避妊、同性愛を推進する団体との関係を指摘されている。

　カトリック・メディア・サービス「ＥＷＴＮ」によると、司教協議会信徒・結婚・家庭生活・青年委員会議長のケビン・ローズ司教が、「ガールスカウトに注目している」と語った。この３月、他の司教に宛てた書簡で、ガールスカウトの「他の組織と相当に問題のある関係」や「プログラムに使われる材料やリソースに問題がある」ことに関し、数年越しに発言して来た「数々の懸念」を同委員会が論議した、とローズ司教は記している。

　このところ、ガールスカウトは、伝統的価値に反した活動を行っているとの批判を浴びてきた。

　２０１０年、テイーンエイジの少女２人が８年間会員だったガールスカウトを脱退、ネット上に同組織の問題点を訴えるサイトを開設した。「テス」と「シドニー」と呼ばれる２人は、ガールスカウト組織の倫理を、自分たちは受け入れられないことが、ますますはっきりしてきた、と言う。「ガールスカウトを辞めることは安易な決断ではなかった」が、結局、「自分たちの信仰、生命の尊厳、結婚の神聖、謙遜、貞潔に立つ」必要がある、との決断に至ったと指摘する。

　今年１月、コロラド州の隊が、性転換をした７歳の子の入隊を認めた際も批判が出た。その子は少女ではない、というのが理由。

　「計画出産」にからむ懸念もある。たとえば１０歳のグレイス・スワンクさんがガールスカウトを除隊し、自分で「生命のためのクッキー」を売り出した例もある。グレイスさんは、収益を中絶反対グループに寄付している。

　米国のガールスカウトが「ガールガイド・ガールスカウト世界連盟」に加盟していることも問題視される。同連盟が中絶、避妊、同性愛を世界規模で推進していることが理由。

　あからさまに「計画出産」を勧める資料が、２年前の国際会議の席上配布されたと報じられたことも懸念を引き起こした。ガールスカウトの代表は、計画出産に関するパンフレットについては知らないとし、中絶や産児制限を支持はしていない、と述べている。

　それでもガールスカウトをめぐる論議は絶えることがなく、司教協議会も常に注視してきた。

　カトリックのガールスカウト隊が長年にわたり少女たち、さらに社会に対して行ってきた働きに感謝しつつ、ローズ司教は、提起した重要な質問の中に、地域レベルでも全国レベルでも答えられていないものがある、と指摘する。「この問題を委員会が引き続き検討していることを司教たちに知っておいてもらう」という意図も同司教は強調した。

　委員会で、司教、司祭、教育指導者が「地域レベルで使用する」ための材料を提供したい、と同司教。これらの材料は、「カトリック隊の独自性への配慮と、親たちに役立つものを盛り込む」と言う。さらに、地域レベルで未解決の問題を探るため司教協議会が任命したスタッフが『カトリック青年宣教全国連合』と協力することも委員会は提案している。

　米司教協議会自体は、現在進行中の問題だとしてコメントを避けている。

　しかしこれまでの論議が、カトリック家庭に少女をガールスカウトから脱退させ、同様な活動を、キリスト教色を強めて進めるよう仕向けて来たことも事実。

　ユダヤ教・キリスト教色を打ち出した少女組織「アメリカン・ヘリテッジ・ガールズ」が、オハイオ州で１９９５年に設立されたが、それは、世俗的に得られるものとは対照的に「娘たちのために健全なプログラム」を求めていた親たちによるもの。すでに全米４５州でメンバーが１万９０００人を超した。

　また聖人、聖書、カテキズムを探求することで少女の道徳向上を目指す「リットル・フラワーズ・ガールズ・クラブ」の成長ぶりもめざましい。

　リットル・フラワーズは９３年に「カトリック・モム・オブ・１１」によって発足した。活動は各クラブ単位で行われ、登録は任意だが、今では米国とカナダの約５０クラブが登録している。リットル・フラワーズは「カトリック信仰を活気あるものとし、少女たちが真のカトリック女性になるよう勧める」と言う。

　ガールスカウトは、１９０８年に英国でロバート・ベーデン＝パウエル卿が発足させたボーイスカウトにならい、１０年にベーデン＝パウエル卿の妹アグネス・ベーデン＝パウエルによって発足した「ガールガイド」を母体として、１２年に米国でジュリエット・ローが創設した。特定の宗教を強調しない一方で、キリスト教会側では、自らの教義・信仰の基盤に立った運動である、との意識を強調する傾向が今も強い。